강박장애(Obsessive-Compulsive Disorder (OCD)), 강박관념, 원인

강박장애(OCD)는 지속적이고 바람직하지 않은 사고(강박)와 반복적인 행동 또는 정신적 행위(강박)로 특징지어지는 정신건강 상태입니다. 강박관념이나 강박관념이 중대한 고통으로 이어져 일상의 기능을 방해하기 때문에 불안장애로 간주됩니다.

 

"No matter how many times I scrub, it's as if the bloodstains on my hands refuse to fade away."

셰익스피어의 희극 맥베스에 나오는 대사이며, 맥베스 부인은 5막 1장에서 몽유병을 걸으며 손에 묻은 상상의 핏자국을 씻어내려는 유명한 대사입니다. 손에 묻어있지 않는 피자국을 지우려 계속해서 손을 씻습니다. '이보다 더 좋을 수 없다' 영화에서도 주인공 멜빈 유달 (Mervin Udall: 잭 니콜슨 분)은 세균이 감염될까 두려워서 장갑을 끼고 악수를 하고, 밖에서 식사를 할 때도 무조건 집에서 소독해 온 식기로만 식사를 합니다. 이러한 공포로 인해 씻는 것에 매우 집착하는데, 한번 씻을 때면 2~3시간이 걸립니다.

 

강박장애 (OCD)

강박장애(OCD)는 통상적이고 상식적인 사고가 아닙니다. 생각하는 사고와 이에 대한 행동반응으로 이루어지는데 전자를 강박사고(obsession), 후자를 강박행동(compulsion)으로 말합니다. 강박행동은 행동뿐만 아니라 사고의 형태를 띠는 반응까지 포함합니다. 강박사고는 분명히 스스로의 생각이지만 본인 스스로도 원하지 않음에도 지속적이고 반복적으로 마음속에 떠올라 스스로 본인의 생각을 조절하기가 어렵습니다. 이 때문에 굉장히 불편함과 불안하다고 느끼게 되는데, 이러한 불안함을 줄이거나 해소하려는 강력한 욕구에 따라 행동까지 반복하게 됩니다. 이것을 강박행동이라 합니다. 이러한 강박행동은 강박사고와 관련된 심리적 고통을 줄이는 현실적인 대안이 아닌 경우가 대부분이며, 관련이 있더라도 명백히 그 정도가 매우 과도한 대응입니다. 강박 행동은 생각하고 싶지 않고 멈추고 싶지만 계속해서 떠오르는 생각과, 멈춰야 하는 걸 알지만 반복적으로 하는 행동입니다.

 

예를 들어 오염에 대한 공포와 불안으로 과도하게 많이 자주 닦거나 손을 씻는 오염/청결 강박, 여러 번 점검했음에도 또 확인하는 확인 강박, 숫자를 세거나 특정한 행동을 의례적으로 반복하는 행동, 자신이나 타인에게 공격적인 행동을 할지 모른다는 걱정이 자신을 불안하게 만들거나, 금기시되는 성적/종교적인 생각이 반복해서 떠오르는 강박, 대칭과 정확성 및 정리 정돈에 집착하는 강박, 쓸모가 없는 물건을 버리지 못하는 저장 강박 등 매우 다양합니다.

 

스포츠 선수들이 흔히 보이는 징크스나 의례 행위도 강박 증상 중 하나입니다. 캐나다의 역대 최고 야구선수 중 하나인 래리 워커라는 선수는 초등학교 때부터 33번 유니폼을 입고, 3의 배수만큼 스윙 연습을 했으며, 샤워실 3번째 샤워 꼭지를 사용하고, 결혼식도 1993년 11월 3일 3시 33분에 진행했다고 합니다.

 

강박관념

강박관념이란 OCD를 가지고 있는 사람은 불필요하고 강압적인 사고, 이미지 또는 충동을 반복적으로 경험합니다. 이러한 사고방식은 고통스럽고 통제하기 어렵습니다. 강박관념은 생활이 힘들 정도의 불안함을 느끼게 합니다. 왜냐하면 그 사람은 자신의 생각을 방해하거나 뭔가 나쁜 일이 생길까 봐 두려워하기 때문입니다. 강박관념으로 인한 불안감을 줄이기 위해 OCD를 가진 사람들은 반복적인 행동이나 정신적 행위를 자주 합니다. 이러한 행동은 일시적인 불안으로부터의 해방을 가져올지도 모르지만, 계속적인 반복활동은 보통 강박관념이 생기면서 반복되어 강박관념의 연속적인 사이클로 이어진다는 것입니다. 이것은 고통과 불안감이 계속 무한 반복으로 이어진다는 뜻입니다.

 

일반적인 강박관념은 다음과 같습니다. 세균, 오염 또는 질병에 대한 공포입니다. 위험과 불안을 막기 위해 여러 번 점검합니다. 순서와 대칭성에 몰두함으로 사물을 구체적으로 정리합니다. 오염의 우려를 줄이기 위해 과도한 손 씻기 또는 청소를 합니다. 잠금, 어플라이언스 또는 기타 아이템을 반복해서 확인합니다. 일정한 횟수 또는 특정한 방법으로 수를 셉니다. 불안을 경감하기 위해 타인으로부터 안심을 요구합니다.

 

강박증이 일상생활에 미치는 영향

강박관념이나 강박관념은 시간이 오래 걸릴 수 있으며 종종 일상의 활동을 방해합니다. OCD는 개인이 사회적 및 직업적인 의무를 충족시키기 위해 어려움을 겪을 수 있기 때문에 인간관계를 긴장시킬 수 있습니다. 심한 경우, OCD는 정상적인 생활을 하는 능력을 현저하게 손상시킬 수 있습니다.

 

강박증의 치료

인지행동요법(CBT)

구체적으로 노출 및 응답방지(ERP)라고 불리는 형태는 OCD 치료에 매우 효과적입니다.

투약

선택적 세로토닌 재흡수 억제제(SSRI)는 증상 관리를 돕기 위해 일반적으로 처방되고 있습니다.

병용 요법

치료와 투약의 조합은 종종 더 심각한 사례에 권장됩니다. OCD를 가지고 있는 사람은 누구나 다른 장애를 경험하고 증상은 경도에서 중증까지 다양하다는 점에 주의해야 합니다. 전문적인 도움을 요청하는 것은 정확한 진단과 적절한 치료를 위해 필수적입니다.

 

강박장애(OCD)의 원인

강박장애(OCD)의 정확한 원인은 존재하지 않으며 유전적, 신경학적, 행동적, 인지적, 환경적 요인의 조합을 포함할 가능성이 높습니다.

유전적 요인

OCD에 대한 유전적 소인을 시사하는 증거가 있습니다. OCD 또는 관련된 불안장애 가족력을 가진 개인은 더 높은 위험에 노출될 수 있습니다. 신경전달물질 조절과 뇌기능에 관련된 특정 유전자가 OCD와 관련해 연구되고 있습니다.

신경 생물학적 요인

OCD 환자, 특히 기분, 불안, 움직임 조절과 관련된 영역에서 뇌 구조와 기능의 이상이 관찰되었습니다. 세로토닌, 도파민, 글루탐산 등 신경전달물질의 조절 이상은 OCD에 관여합니다. 선택적 세로토닌 재흡수 억제제 SSRI)와 같은 이러한 신경전달물질에 영향을 미치는 약물은 OCD 치료에 종종 사용됩니다.

인지적 요인

인지 이론은 특정 사고 패턴과 인지 프로세스가 OCD의 개발과 유지에 기여한다는 것을 시사합니다. 예를 들어, OCD를 가지고 있는 사람은 자신의 생각의 중요성에 대해 책임감이 과장되거나 과대한 신념을 가지고 있을 수 있습니다. 파괴적인 사고나 위협의 과대평가 등의 인지적 왜곡은 OCD를 가진 개인에게 일반적입니다. 환경 요인 외상성 이벤트 또는 중요한 생명 스트레스 인자는 일부 개인에서 OCD 증상의 발병 또는 악화를 일으킬 수 있습니다. 유아기 경험, 육아 스타일, 학습한 행동도 OCD의 발달에 역할을 할 수 있습니다.

면역학적 요인

몇몇 연구는 OCD에서 면역 체계의 잠재적인 역할을 탐구하고 있습니다. 자가면역장애 및 감염병은 가능한 기여인자로 조사되고 있습니다.

심리적 및 행동적 요인

행동이론은 처음 대처 메커니즘으로 개발된 특정 행동이 깊이 침투해 OCD 증상 지속에 기여할 수 있음을 시사합니다. 일시적인 불안 경감에 의한 강박행동의 강화는 강박과 강박의 사이클에 기여할 수 있습니다. OCD는 복잡하고 다면적인 질환이며, 이러한 요인들의 상호작용은 개인마다 다를 수 있습니다.

 

강박성 장애의 자가 진단법

강박성 장애의 자가 진단법은 특별한 것이 없습니다. 개인이 강박장애(OCD) 증상을 스스로 인식하는 것은 가능하지만 자가진단에는 한계와 위험이 있습니다. OCD는 복잡한 정신건강 상태이며, 진단은 정신과 의사, 심리학자, 자격을 갖춘 치료사 등의 자격을 갖춘 정신건강 전문가에 의해 이루어져야 합니다. 자가진단이 신뢰할 수 없는 이유는 증상의 복잡성문제로 OCD에는 강요된 사고(강박)와 반복적인 행동 또는 정신적 행위(강박)의 조합이 포함됩니다. 이들 증상은 개인마다 크게 다를 수 있어 다른 정신건강 상태와 구별하려면 이 질환에 대한 철저한 이해가 필요하기 때문입니다. 또한 OCD는 종종 불안장애나 우울증 등의 다른 정신건강 장애와 함께 옵니다. 정신 건강 전문가는 동시에 발생하는 모든 조건을 파악하고 대처하기 위해 포괄적인 평가를 실시할 수 있습니다.

 

가장 좋은 법은 전문가의 의견을 듣는 것을 추천합니다.