결핵( Mycobacterium tuberculosis) 조기증상 및 예방법

결핵은 Mycobacterium tuberculosis라는 특정한 종류의 박테리아에 의해 일어나는 전염성이 강한 질병입니다. 이 박테리아는 인체의 다양한 부위에 감염될 수 있지만, 특히 폐에 감염되는 경우가 가장 많습니다. 결핵은 전 세계적으로 매우 널리 퍼져 있는 질병으로, 모든 연령대의 사람들에게 영향을 미치지만, 면역력이 약한 사람들, 예를 들어, 만성질환을 가진 사람이나 노약자들에게는 더 큰 위험을 안고 있습니다.

 

결핵의 조기증상

결핵의 조기 증상은 다양하며, 감염된 부위와 개인의 면역 상태에 따라 다를 수 있습니다. 그러나 대부분의 결핵 감염에서 일반적으로 나타나는 조기 증상은 다음과 같습니다.

만성 기침	결핵은 주로 호흡기로 전파되며, 감염된 사람은 기침을 통해 결핵균을 다른 사람에게 전파할 수 있습니다. 초기에는 가벼운 기침으로 시작되지만, 시간이 지남에 따라 기침이 지속되고 심해질 수 있습니다.
가래	결핵 감염으로 인해 기침을 할 때 가래가 발생할 수 있습니다. 이 가래는 흰색이나 노란색이며, 때로는 끈적거리거나 혈관이 섞일 수도 있습니다.
흉통	감염된 폐 부위에서 발생하는 염증으로 인해 가슴 통증이 나타날 수 있습니다. 이 통증은 종종 심하며, 호흡이나 기관지에 따라 악화될 수 있습니다.
체중 감소	결핵은 신진대사를 증가시키고 식욕을 감소시킬 수 있습니다. 이로 인해 체중 감소와 약해짐이 나타날 수 있습니다.
피로감과 무기력함	결핵은 체력을 약화시키고 피로감을 유발할 수 있습니다. 환자는 일상적인 활동에 대한 흥미를 잃고 무기력해질 수 있습니다.
발열과 야한	결핵 감염은 체온이 상승하여 발열을 유발할 수 있습니다. 이는 일시적이거나 지속적일 수 있으며, 다른 증상과 함께 나타날 수 있습니다.

결핵의 주요 원인

결핵의 주원인은 결핵균, 즉 Mycobacterium tuberculosis에 의한 감염입니다. 

결핵균은 감염된 사람이 기침이나 재채기를 할 때, 마이크로드롭 형태로 공기 중으로 날아다니다 다른 사람의 호흡기를 통해 들어가면서 폐에 감염이 발생하는 경우입니다. 이것을 폐결핵이라고 합니다.

 

감염된 사람의 침을 통해 직접 결핵균이 전파 되는 경우입니다. 이 경우에는 감염된 사람의 침이 결핵균을 포함하고 있어, 다른 사람의 상처나 절개 부위에 접촉하게 되면 감염이 발생할 수 있습니다. 이렇게 결핵이 다른 부위에 발생하는 경우를 비폐결핵이라고 부릅니다.

결핵의 진단방법

결핵 진단에는 다양한 접근법이 있으며, 각각의 방법이 주는 정보의 성격이 다르기 때문에 이들은 종종 함께 사용됩니다. 이 방법들에는 면역학적 검사, 영상 검사, 촬영 검사, 미생물 검사 등이 포함되어 있습니다.

면역학적 검사는 개인이 결핵균에 노출되었을 때의 면역 반응을 측정하는 방법입니다. 이 방법은 결핵 감염 여부를 확인하는 데 중요한 역할을 합니다. 피부 검사(Tuberculin Skin Test, TST 또는 Mantoux Test)와 혈액 검사(Interferon-Gamma Release Assay, IGRA)는 이 검사의 대표적인 예입니다. 피부 검사에서는 PPD(피부내주사액)를 팔에 주사한 후 48~72시간 후의 피부 반응을 측정합니다. 이는 결핵균에 대한 면역 반응을 확인하는 데 유용합니다.

 

결핵진단방법

 

혈액 검사는 결핵균에 대한 특정 단백질에 반응하는 인터페론 감마(IFN-)의 분비량을 측정하는 방법입니다. 이 방법은 감염의 정도를 확인하는 데 도움이 됩니다.

 

영상 검사는 결핵 감염의 유무와 그 정도를 확인하기 위해 사용됩니다. 흉부 X선 검사는 이 방법의 일반적인 예입니다. 흉부 X선 검사를 통해 폐 내부의 이상 소견을 확인하고 결핵의 진행 정도를 파악하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 결핵 감염이 다른 부위에 발생했을 경우, 촬영 검사를 사용하여 해당 부위를 확인합니다. 이 방법은 뼈 결핵의 경우에 X선, CT 스캔, MRI 등으로 활용될 수 있습니다. 이러한 촬영 검사를 통해 결핵 감염의 위치와 정도를 파악할 수 있습니다.

 

결핵 흉부사진

 

미생물 검사는 결핵균의 존재 여부와 그에 대한 감수성을 확인하는 데 사용됩니다. 가래, 치액, 요 등에서 채취한 표본을 이용하여 세포학적 검사를 수행합니다. 이 검사는 현미경을 통해 세포나 세균의 형태를 확인하고 결핵균을 감지하는 방법입니다. 이러한 다양한 검사 방법은 결핵의 진단과 감염 정도의 파악에 도움을 줍니다. 하지만, 이러한 검사 결과를 정확하게 해석하고 추가적인 검사가 필요한 경우에는 의료 전문가와 상담하여 적절한 검사 방법과 결과 해석을 받는 것이 중요합니다.

 

결핵의 예방법

결핵을 예방하기 위해 몇 가지 중요한 예방 방법이 있습니다. 주요한 예방 방법은 다음과 같습니다.

백신 접종	결핵 백신인 BCG 백신은 결핵 예방에 가장 효과적입니다. BCG 백신은 결핵 감염의 심각한 합병증을 예방하고 결핵에 대한 면역력을 높여줍니다. 대부분의 나라에서는 아기들에게 출생 후 가능한 조기에 BCG 백신을 접종합니다.
감염 예방	결핵은 감염자와의 직접적 또는 간접적인 접촉을 통해 전파되므로, 감염 예방이 중요합니다. 감염자와의 접촉을 피하고, 호흡기 감염을 예방하기 위해 마스크를 착용하고 손을 깨끗이 씻는 것이 좋습니다.
건강한 생활 습관	면역력을 강화하기 위해 건강한 생활 습관을 유지하는 것이 중요합니다. 영양가 있는 식단을 유지하고 충분한 수면을 취하며, 규칙적인 운동과 스트레스 관리를 실천하는 것이 도움이 됩니다.
감염자와의 접촉 조심	핵 감염자와 직접적인 접촉이 있을 경우, 감염자의 침방울이나 분비물을 피하는 것이 중요합니다. 감염자와 함께 생활하거나 일하는 경우에는 환기를 잘 시키고, 개인위생 수칙을 철저히 준수하는 것이 좋습니다.
결핵 검진	결핵에 노출되거나 의심되는 경우, 정기적인 결핵 검진을 받는 것이 중요합니다. 결핵 검진은 감염 여부를 조기에 발견하고 조치를 취하는 데 도움이 됩니다.

 

결핵은 매우 높은 전파력을 가진 질병으로, 치료가 반드시 필요합니다. 따라서, 결핵에 대한 예방과 조기 진단이 매우 중요하며, 감염 예방을 위해 사람들 간의 밀접한 접촉을 피하는 것이 좋습니다. 또한, 결 백신을 맞는 것도 예방에 큰 도움이 됩니다. 만약 결핵에 대한 의심 증상이 있다면, 즉시 의료 전문가와 상담하여 적절한 검사와 의료를 받는 것이 중요합니다.